La encuesta anual que realiza el diario El País entre un centenar de deportistas concluye que el 2006 ha sido el año del baloncesto. El deporte de la canasta supera de esta forma a otros acontecimientos como el título de Liga y de Europa del FC Barcelona de fútbol. El periódico 'El Mundo' también situa en primer lugar al baloncesto como lo más destacado del año. La Agencia Efe, en otra encuesta a través de sus abonados, también coincide en resaltar el éxito de la selección nacional y le otorga el reconocimiento a los mejores deportistas en categoría masculina de 2006.
Gasol, Pepu y Ricky Rubio, chicos calendario, y Sáez y Pepu nuevamente homenajeados
Por otra parte Fiba Europe ha dedicado dos meses de su calendario del año 2007 a dos jugadores españoles. Pau Gasol y Ricky Rubio comparten protagonismo con otras estrellas internacionales de la talla del alemán Dirk Nowitzki o la rusa María Stepanova. Por su parte, el seleccionador nacional, Pepu Hernández, aparece en el calendario de la Fundación Abracadabra de Magos Solidarios.
Una imagen de Pau Gasol lanzando a canasta durante el reciente Mundial de Japón ilustra el mes de octubre del calendario. Por su parte, Ricky Rubio aparece en el mes de diciembre besando el trofeo concedido a la selección española cadete como ganadora del Europeo U16 masculino disputado el pasado verano en Jaén.
Por otra parte, el seleccionador Pepu Hernández ha posado para el calendario de la Fundación Abracadabra de Magos Solidarios, una iniciativa que se pone en marcha por segundo año consecutivo y en colaboración con Renfe. Junto al técnico campeón del Mundo aparecen artistas como Blanca Portillo, Marta Sánchez, Raphael, rostros populares de la televisión, como Nuria Roca y Eduardo Punset; y de la magia, con Jorge Blass.
Y El presidente de la Federación Española de Baloncesto José Luis Sáez fue homenajeado en la peña Iscariote de Sevilla, como uno de los directivos del deporte español mas en alza tras ganar la selección española de baloncesto el mundial de Japón.
José Luis Sáez recibió una placa de mano del decano de los Jueces de Sevilla Federico Jiménez Ballester, el abogado sevillano José Maria Font Ortiz, y Mariano, propietario del restaurante Donnal de Sevilla.
José Luis Sáez expreso su satisfacción por el reconocimiento: "La selección española ha recibido muchas distinciones tras su éxito en Japón, pero esta me llena de orgullo porque la recibo de mano de los que siempre han sido mis amigos."
La Selección Española de Baloncesto recibirá el próximo día 29, en la Gala del Deporte Cántabro 2006, el Premio Especial, que le ha concedido este año el Jurado y la Junta Directiva de la Asociación de Periodistas Deportivos de Cantabria (APDC)
Para recoger el premio llegarán a Santander el mismo día 29 el seleccionador nacional, José Vicente 'Pepu' Hernández, acompañado del presidente de la Federación Española de Basket, José Luis Sáez.
Según informó la Asociación, los compromisos deportivos de los jugadores del equipo nacional - cuatro de ellos en la NBA y el resto disputando la Liga ACB- han hecho imposible que alguno de ellos estuviera presente en la Gala. "'Pepu' Hernández es, sin duda, el gran artífice del éxito de baloncesto español, en el Mundial de Japón de este año, y es la persona idónea para recoger este galardón", indicó la APDC.
