as selecciones de Argentina, Croacia y Nueva Zelanda serán los rivales de España en la ronda preliminar de la 24 edición del Torneo Albert Schweitzer de Mannheim (Alemania), considerado como el Campeonato del mundo oficioso en categoría U18 masculina, y que se disputará este año del 22 al 29 de marzo.
Las dieciséis mejores canteras del baloncesto mundial se dan cita en Mannehim para una edición muy especial del mítico Torneo Albert Schweitzer de Mannheim, ya que la competición, creada por iniciativa de Joachim Babie el 4 de diciembre de 1958, cumple su cincuenta aniversario.
Para esta edición de 2008, las 16 selecciones participantes han quedado divididas en cuatro grupos de cuatro selecciones cada una, que disputarán una liguilla entre ellos para que los dos primeros clasificados de cada grupo accedan a una segunda liguilla de clasificación antes de afrontar las semifinales y finales.
España ha quedado encuadrada en el grupo B junto a las selecciones de Nueva Zelanda, ante la que debutará el sábado 22 de marzo, Croacia (domingo 23) y Argentina (lunes 24).
La selección de Francia, defensora del título conseguido en 2006, se enfrentará a Estados Unidos, Grecia e Israel dentro del grupo D, mientras que Rusia, Italia, Australia y Canadá forman el grupo C y Turquía (vencedora en 2004), Alemania, Suecia y Sudáfrica completan el cuadro como componentes del grupo A.
Tras la disputa de la Ronda Preliminar los días 22, 23 y 24 de marzo, se formarán cuatro nuevos grupos de clasificación. Los dos primeros de los grupos A, B, C y D lucharán en los grupos E y F por acceder a las semifinales y luchar por las medallas (los dos primeros) y el resto se enfrentarán por los puestos noveno a decimosexto.
En esta 24ª edición del Torneo España cumplirá su decimoquinta participación, con un título de campeón (1998), cinco medallas de plata (1977, 1979, 1987, 1994 y 2002) y dos bronces (1975 y 2004) como mejores actuaciones y con el primer objetivo de intentar mejorar el undécimo puesto obtenido en el 2006.
En la cabeza del palmarés figura Estados Unidos, con diez títulos en sus vitrinas (1973, 1975,1977, 1981, 1985, 1987, 1989, 1993, 1994 y 1996) es el que más triunfos cosecha.
Figuras destacadas en la historia del torneo
Entre las más destacadas se encuentran la de Magic Johnson (USA, 1977) y Arvidas Sabonis (Lituania, 1981). Grandes estrellas de la NBA pero que no han sido las únicas que han participado en este torneo de Mannheim. Toni Kukoc, Drazen Petrovic, Dino Radaja, Valerij Tikhonenko, Igor Miglinieks, Antonello Riva y BJ Amstrong son más nombres que han pasado por la ciudad alemana
A su vez, actuales estrellas de la máxima competición mundial (NBA) como, Tim Duncan, Dirk Nowitzki, Vince Carter, Mehmet Okur, Hidayet Turkoglu, Darius Songaila, Jerome Moiso, Igor Rakocevic, Eddie Griffin, Tony Parker, Victor Khryapa, Ronny Turiaf, Boris Diaw, Zoran Planinic, Johan Petro y Andrew Bogut, fueron figuras presentes en alguna edición del AST(Albert Schweitzer Tournament).
Entre los españoles presentes en este torneo citar a Juan San Epifanio, los junior de oro (Pau Gasol, Navarro y compañía) y Sergio Rodríguez, Antelo y Carlos Suárez, entre otros.
COMPOSICIÓN DE GRUPOS Y CALENDARIO
RONDA PRELIMINAR
GRUPO A: Turquía, Alemania, Suecia y Sudáfrica
GRUPO B: España, Argentina, Croacia y Nueva Zelanda
GRUPO C: Rusia, Italia, Australia y Canadá
GRUPO D: Estados Unidos, Grecia, Francia e Israel
CALENDARIO
RONDA PRELIMINAR
Sábado, 22 de marzo de 2008. Pabellón MWS Halle am Herzogenried
12:00: Spain New Zealand
14:00: Argentina Croatia
16:00: Turkey Sweden
19:00: Opening Ceremony (US Sports Arena)
20:30: Germany South Africa
Sábado, 22 de marzo de 2008. US Sports Arena
12:30: Greece France
14:30: Australia Italy
16:30: Russia Canada
19:00: Opening Ceremony
20:00: USA Israel
Domingo, 23 de marzo de 2008. Pabellón MWS Halle am Herzogenried
14:00: New Zealand - Argentina
16:00: South Africa Turkey
18:00: Sweden Germany
20:00: Croatia - Spain
Domingo, 23 de marzo de 2008. US Sports Arena
14:00: Canada - Australia
16:00: Israel - Greece
18:00: Italy Russia
20:00: France USA
Lunes, 24 de marzo de 2008. Pabellón MWS Halle am Herzogenried
14:00: Sweden South Africa
16:00: Croatia New Zealand
18:00: Spain Argentina
20:00: Turkey - Germany
Lunes, 24 de marzo de 2008. US Sports Arena
14:00: Italy- Canada
16:00: France Israel
18:00: Russia - Australia
20:00: USA Greece
RONDA CLASIFICACIÓN
GROUP E
1st Group A, 1st Group C, 2nd Group A, 2nd Group C
GROUP F
1st Group B, 1st Group D, 2nd Group B, 2nd Group D
GROUP G
3rd Group A, 3rd Group C, 4th Group A, 4th Group C
GROUP H
3rd Group B, 3rd Group D, 4th Group B, 4th Group D
Miércoles, 26 de marzo de 2008. MWS Halle am Herzogenried
14:00: 3rd Group A 4th Group C
16:00: 4th Group A 3rd Group C
18:00: 1st Group A 2nd Group C
20:00: 2nd Group A 1st Group C
Miércoles, 26 de marzo de 2008. US Sports Arena
14:00: 3rd Group B 4th Group D
16:00: 4th Group B 3rd Group D
18:00: 1st Group B 2nd Group D
20:00: 2nd Group B 1st Group D
Jueves, 27 de marzo de 2008. MWS Halle am Herzogenried
14:00: 4th Group C 4th Group A
16:00: 3rd Group C 3rd Group A
18:00: 2nd Group C 2nd Group A
20:00: 1st Group C 1st Group A
Jueves, 27 de marzo de 2008. US Sports Arena
14:00: 4th Group D 4th Group B
16:00: 3rd Group D 3rd Group B
18:00: 2nd Group D 2nd Group B
20:00: 1st Group D 1st Group B
SEMIFINALES
Viernes, 28 de marzo de 2008. US Sports Arena
09:00: 4th Group G 4th Group H (Place 15)
11:00: 3rd Group G 3rd Group H (Place 13)
14:00: 2nd Group G 2nd Group H (Place 11)
16:00: 1st Group G 1st Group H (Place 9)
18:00: 1st Group E 2nd Group F (Semi- Final 1)
20:00: 1st Group F 2nd Group E (Semi- Final 2)
FINALES
Sábado, 29 de marzo de 2008. US Sports Arena
09:00: 4th Group E 4th Group F (Place 7)
11:00: 3rd Group E 3rd Group F (Place 5)
14:00: Loser Semi- Final 1 Loser Semi- Final 2 (Place 3)
16:00: Winner Semi- Final 1 Winner Semi- Final 2 (Final)
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